Los centros de coste son a la empresa como las células a nuestro cuerpo, es decir, una pequeña unidad que contiene una información determinada. Esta información está clasificada, normalmente de forma numérica, aunque también puede usarse un sistema alfanumérico y tener tantos dígitos como se necesite o como el ERP de turno estime oportuno.

La clasificación de los centros de coste se puede hacer desde las cuentas contables, lo cual nos puede generar un plan contable bastante largo o bien con codificaciones externas que, junto con las cuentas contables, nos dan una información detallada de lo que ocurre en la empresa.